Una delle cose più importanti da sapere quando si parla di leghe di stagno per brasature dolci è che, tradizionalmente, la lega era composta principalmente da piombo (Pb), stagno (Sn) e tracce di pochi altri metalli. Queste leghe sono note come leghe al piombo.

Come è noto, il piombo è dannoso per l’uomo e può portare all’avvelenamento. Sfortunatamente, il piombo è anche un metallo molto utile, ed è stato scelto come metallo per la brasatura per il suo basso punto di fusione e la capacità di creare buoni giunti.

Nel 2006, l’Unione Europea ha adottato la Direttiva sulla restrizione delle sostanze pericolose (RoHS). Questa direttiva limita (tra altri materiali) l’utilizzo di piombo nell’elettronica e nelle apparecchiature elettriche. Da allora nella produzione elettronica le giunzioni furono di norma senza piombo.

Il piombo nelle leghe lead-free (senza piombo) è stato sostituito da argento, antimonio e rame, con un aumento anche della proporzione di stagno.

Il materiale d’apporto è solitamente contrassegnata con il simbolo RoHS, per confermare ai potenziali acquirenti di essere conforme allo standard.